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Da fazenda à mesa, literalmente: a cozinha natural do chef Hervé Witmeur em Barra Grande do Piauí e Jericoacoara

Por
Adriana Setti
Em parceria com

Ele trocou Bruxelas pelos ventos do Nordeste onde, entre um velejo e outro, combina técnicas tradicionais europeias com ingredientes que ele mesmo planta.

Foram os bons ventos da costa nordestina que trouxeram o chef Hervé Witmeur ao Brasil. Criado em Bruxelas, o belga acabou caindo de amores pelo litoral do Piauí durante uma kite trip em 2011. “Minha esposa e eu tínhamos o sonho de ter uma vida mais saudável, de sair da cidade pra velejar, descobrir, aprender e trabalhar junto com a natureza”, diz o cozinheiro. “Acabamos sendo acolhidos pela comunidade e pelo entorno desse lugar tão mágico.” Entusiasta da cozinha natural, ele tem como marca registrada a combinação das técnicas tradicionais europeias com os insumos locais e orgânicos, segundo a filosofia farm to table, literalmente. 

Da fazenda à mesa, literalmente: a cozinha natural do chef Hervé Witmeur em Barra Grande do Piauí e Jericoacoara
O chef Hervé Witmeur: uma viagem de kitesurf transformou a sua vida | Crédito: Chico Rasta

Adepto a um lifestyle com os pés na areia e as mãos na terra, Witmeur cultiva 14 hectares de terra nos Tabuleiros Litorâneos, em Parnaíba, ao lado da educadora Marie, sua companheira. O projeto, batizado de La Reserva, combina práticas de permacultura, agroecologia e agrofloresta pra, desde o ano passado, abastecer as despensas do La Cozinha (@lacozinha), seu restaurante em Barra Grande do Piauí, e do Éllo (@ellorestaurante), sua empreitada mais recente, em Jericoacoara. O excedente da produção é vendido nos arredores da fazenda, como forma de difundir a importância do consumo de alimentos sem agrotóxicos em uma região carente de produtos agrícolas de qualidade.

Da fazenda à mesa, literalmente: a cozinha natural do chef Hervé Witmeur em Barra Grande do Piauí e Jericoacoara
Da fazenda à mesa, literalmente: a cozinha natural do chef Hervé Witmeur em Barra Grande do Piauí e Jericoacoara

Apesar de morar em Barra Grande, ele escolheu Jericoacoara (a 180km) pra instalar seu restaurante mais sofisticado e autoral, Éllo, inaugurado pouco antes do início da pandemia. O projeto, repleto de tropicalidades com um toque contemporâneo, leva a assinatura do escritório carioca Mareines, famoso pela arquitetura que privilegia as linhas orgânicas. Com parede forrada de plantas, cozinha aberta e piso com mosaico que lembra marchetaria, serve um menu degustação em seis etapas, com pratinhos que variam conforme a temporada e o que brota na La Reserva, onde a produção é focada em superalimentos, como a moringa, a acerola e a cúrcuma. Frutos do mar e peixes fresquíssimos também têm destaque no repertório. Pra harmonizar com o clima de Jeri, os drinks criados na casa levam frutas da estação. Prove o Asteca, com tequila, suco de limão e shrub de abacaxi.  “Cheguei ao Brasil com as técnicas da gastronomia francesa e comecei a brincar com os produtos locais. Tento usar ao máximo os ingredientes da região e fazer uma gastronomia internacional”, explica Hervé.

Da fazenda à mesa, literalmente: a cozinha natural do chef Hervé Witmeur em Barra Grande do Piauí e Jericoacoara
O salão do Éllo, inaugurado pouco antes da pandemia em Jericoacoara